[المخرج]

«كاترينا» يوجه ضربة مؤلمة للاقتصاد الأمريكي
أشرف البربري من القاهرة وبيتر باور من نيويورك ـ د.ب.أ
03/09/2005 لم يكن الاقتصاد الأمريكي في حاجة إلى مزيد من الضربات في ظل الصعوبات العديدة التي يواجهها منذ وصول الرئيس الأمريكي جورج بوش إلى الحكم منذ نحو خمس سنوات.
فعجز الميزان التجاري بلغ مستويات قياسية ومازال يتضخم.
وعجز الموازنة اقترب من مستوى 500 مليار دولار والحرب الأمريكية في العراق تستنزف نحو 65 مليار دولار شهريا.
وأسعار النفط تتجه إلى أعلى دون أي مؤشر على اقترابها من مرحلة الاستقرار.
في ظل كل هذه الأجواء غير المواتية كان الرئيس الأمريكي يرد على خصومه ومعارضي سياساته الاقتصادية بالحديث عن تحسن معدل نمو إجمالي الناتج المحلي خلال العامين الماضيين ووصوله إلى أعلى مستوى له بين الدول الصناعية الكبرى وتراجع معدل البطالة وتحسن ثقة المستثمرين والمستهلكين في الاقتصاد الأمريكي.
ولكن جاء الإعصار كاترينا الذي ضرب أربعا من ولايات الجنوب الأمريكي على ساحل خليج المكسيك ليوجه ضربة مؤلمة للاقتصاد الأمريكي على أكثر من صعيد.
فمن ناحية تشير التقديرات إلى أن الخسائر المادية المباشرة لهذا الإعصار تتجاوز مستوى 25 مليار دولار. وهو ما دفع الرئيس بوش إلى مطالبة الكونجرس بالتصديق على تقديم مساعدات اتحادية للولايات التي تضررت من الكارثة بـ 105 مليار دولار على الفور.
في الوقت نفسه فإن توقف كافة المنشآت النفطية على ساحل خليج المكسيك وداخل مياه بسبب الإعصار دفعت أسعار النفط إلى تجاوز مستوى 70 دولارا.
ولم تنخفض الأسعار إلا بعد قرار الرئيس بوش استخدام جزء من المخزون الاستراتيجي النفطي للولايات المتحدة لتعويض العجز الناجم عن توقف المنشآت النفطية في خليج المكسيك عن العمل.
وبالطبع فإن سوق النفط والوقود كانت الأكثر والأسرع تأثرا بتداعيات الكارثة في ظل حقيقة وجود أكثر من 220 مليون سيارة في شوارع وطرقات الولايات المتحدة تستهلك نحو نصف الإنتاج العالمي من الوقود تقريبا.
وقد ارتفعت أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى مستويات لم تصل إليها من قبل فبلغ سعر الجالون ثلاثة دولارات بما يعادل 80 سنتا للتر الواحد. كما تضاعفت أسعار البنزين والغاز وزيت التدفئة خلال العام الأخير تقريبا.