جبيل... مدينة الحرف وقبلة السياح
تعتبر مدينة جبيل اللبنانية من اقدم المدن في العالم وأحد المواقع القليلة التي استمر العمران فيها منذ انشائها اواخر الالف السادس ق.م وحتى اليوم. عرفت جبيل في العصور القديمة باسم "جُبلا" و"جَبل". وفي الالف الاول ق.م اطلق الاغريق ومن بعدهم الرومان اسم "بيبلوس" على المدينة لاشتقاقه من الكلمة التي كانت تعني في لغتهم نبتة "البردي" بسبب ارتباطها بتجارة البردي المتورد من مصر.
بدأ ازدهار جبيل في الالف الثالث ق.م بفضل تجارة الاخشاب التي صدرتها الى المتوسط الشرقي. ثم ما لبثت فترة الازدهار ان انحسرت نهايات الالف الثالث ق.م مع مجيء القبائل الامورية وبعدهم شعوب البحر (نهاية الالف الثاني ق.م) الذين اسسوا نشر المعارف البحرية والملاحة. وفي تلك الاثناء توصل كتبة جبيل الى استنباط الاحرف الابجدية الصوتية النسخية التي اعتمدت رمزاً لكل صوت من الاصوات، اخذها عنهم الاغريق ومن بعدهم الرومان.
وفي غضون الالف الاول ق. م تعرض الساحل الفينيقي لاجتياحات متكررة من الآشوريين والبابليين والفرس. وعلى اثر فتوحات الاسكندر الكبير تأغرقت جبيل الى ان جاء الرومان اواسط القرن الاول ق.م لتزدان جبيل في ايامهم بالمعابد والحمامات وسائر البنى المدنية. وبدأت جبيل تفقد مركزها مع البيزنطيين وبعدهم العرب وكذلك الصليبيين الى ان ضمر شأنها تماماً في عهد المماليك والعثمانيين وتحولت الى قرية صغيرة شبه خالية من السكان.
بقايا الحضارات المتعاقبة لا تزال موجودة الى اليوم جنباً الى جنب مع الابنية الحديثة الشاهقة في جبيل. فقد تمكنت المدينة من الحفاظ على ثروتها التاريخية وتحديث الخدمات السياحية في نفس الوقت لتقدم لزائريها متعة الاستمتاع بفنادقها ومقاهيها ومطاعمها التي يطل بعضها على البحر اضافة الى محلاتها التجارية المعدة لبيع التذكارات. كذلك فقد حُوّل المرفأ القديم في جبيل الى مقر لتأجير المراكب الصغيرة لرحلات في عرض البحر تتراوح مدتها بين العشرة دقائق والساعة تبعاً للمبلغ الذي يدفعه السائح.
اضافة الى ذلك تتحف جبيل زوارها بالمهرجانات السياحية الدولية في فصل الصيف والتي حلت عليها اسماء فنية كبيرة منها ديميس روسوس ونهاوند وفرقة البيانو الشرقي "الف"، وعبد الكريم الشعار مع فرقة غجر رومانية.